Irregular neste começo de temporada, ainda que seja o líder do seu grupo no Campeonato Paulista, o Santos inicia hoje (3) sua trajetória na Copa Libertadores precisando melhorar a produção ofensiva em duelo com um novato na competição. A partir das 19h15, o time visita o argentino Defensa y Justicia, no estádio Norberto Tomaghello, em Florencio Varela, arredores de Buenos Aires.
Santos e Defensa y Justicia fazem parte do Grupo G, que também conta com o Olímpia e o Delfin, do Equador. Ambos se classificaram para a disputa do torneio continental depois de serem vice-campeões brasileiro e argentino, respectivamente, na última temporada.
Essa coincidência, porém, se opõe a trajetórias bem diferentes. Afinal, enquanto o Santos é um protagonista histórico da Libertadores, com títulos conquistados em 1962, 1963 e 2011, além do vice-campeonato de 2003, enquanto o Defensa y Justicia fará sua estreia.
Apesar do histórico positivo, o Santos faz início de temporada bastante apagado. O time somou apenas 50% dos pontos disputados nas oito primeiras rodadas do Paulista, com só três vitórias, desempenho que até é suficiente para colocar o time na liderança do seu grupo, o A, mas já colocou o técnico Jesualdo Ferreira sob pressão.
Esse cenário foi em parte amenizado pela atuação no empate por 0 a 0 com o Palmeiras, no último sábado, mas o clássico também expôs um dos principais problemas da equipe em 2020, a fragilidade do setor ofensivo, com apenas seis gols marcados. O time não fez nenhum nas últimas três partidas.
“Muitas vezes, os resultados não estão de acordo com o que a equipe é capaz de fazer. Vamos para ganhar, não para participar. Vamos ver como recuperamos, como os lesionados recuperam e ver a melhor equipe para o jogo”, disse Jesualdo, questionado por não conseguir repetir a ofensividade vista no Santos de 2019 com Jorge Sampaoli.
Melhorar o desempenho do ataque será fundamental para o time ter êxito na volta à Libertadores após ficar fora da competição em 2019. Porém, os maiores problemas para Jesualdo escalar o time estão no sistema defensivo, que sofreu baixas na partida contra o Palmeiras, sendo a principal delas o volante Alison, que nem viajou para a Argentina por causa de dores no joelho direito. Nesse caso, Evandro é o favorito para substituí-lo. Madson deve receber uma chance na lateral em direita, substituindo Pará.
O lateral-esquerdo Felipe Jonatan também se lesionou. Sofreu trauma no tornozelo esquerdo, mas está em tratamento para encarar o Defensa y Justicia. Sua ausência forçaria uma improvisação, do zagueiro Luan Peres, pois o elenco não conta nesse momento com outro jogador da posição. Porém, a tendência é que o lateral tenha condições de atuar esta noite.
